Phát hiện một hệ gồm 7 hành tinh gần giống Trái đất

Các nhà thiên văn học đã phát hiện một hệ gồm 7 hành tinh có kích thước giống như Trái đất, trong đó 3 hành tinh có thể có những đại dương và như vậy là có thể có sự sống. Công trình nghiên cứu về các hành tinh này vừa được công bố trên tạp chí khoa học Nature hôm qua, 22/02/2017.

Mô tả của một nghệ sĩ về bề mặt hành tinh ngoài Trái đất mới được kính viễn vọng không gian Spitzer phát hiện và công bố ngày 22/02/2017. NASA /REUTERS

Bảy hành tinh nói trên có thể có nhiệt độ gần với nhiệt độ Trái đất, xoay chung quanh một sao nhỏ mang tên TRAPST-1, nằm trong dải Ngân hà cách Trái đất 40 năm ánh sáng. Sao nhỏ này không tỏa sáng nhiều và cực lạnh.

Ê-kíp quốc tế, đứng đầu là nhà thiên văn học người Bỉ Michael Gillon, Đại học Liège, đã phát hiện từ cuối năm 2015 ba trong số các hành tinh nói trên, nhờ kính viễn vọng TRAPIST của đài thiên văn châu Âu ESO, đặt tại Chilê. Nhưng chủ yếu là nhờ kính viễn vọng không gian Spitzer của cơ quan NASA mà các nhà thiên văn học đã tiến nhanh trong việc quan sát và cuối cùng họ đã phát hiện toàn bộ 7 hành tinh có kích thước gần bằng Trái đất.

Theo lời ông Gillon, đây là lần đầu tiên các nhà khoa học phát hiện cùng lúc nhiều hành tinh có kích thước bằng Trái đất. Việc nghiên cứu về hệ hành tinh này sẽ được đẩy mạnh với việc sử dụng viễn vọng kính James Webb, sẽ được cơ quan NASA phóng lên năm 2018.

Theo lời ông Amaury Triaud, đại học Cambridge, đồng tác giả công trình nghiên cứu, các hành tinh nói trên là nơi lý tưởng để tìm dấu vết của sự sống ngoài Trái đất.